Προσδοκίες για το μεγάλωμα της ημέρας

Το Χειμερινό Ηλιοστάσιο, που συμβαίνει συνήθως γύρω στις 21 ή 22 Δεκεμβρίου στο Βόρειο Ημισφαίριο, σηματοδοτεί τη στιγμή που η μέρα είναι η μικρότερη και η νύχτα η μεγαλύτερη του χρόνου. Παρόλα αυτά, σύμφωνα με τη λαϊκή παράδοση, υπάρχουν διάφοροι θρύλοι και φράσεις που δείχνουν ότι η μέρα αρχίζει να μεγαλώνει νωρίτερα, δίνοντας ελπίδα για την επιστροφή του φωτός μέσα από τη σκοτεινιά του χειμώνα.

Ο «Eranistis» αναφέρει μερικές από αυτές τις παραδόσεις, όπως την παρετυμολογία του ονόματος του Αγίου Σπυρίδωνα, σύμφωνα με την οποία λέγεται ότι «απ’ του Άι Σπυρίδωνος μεγαλώνει η μέρα κατά ένα σπυρί». Άλλες παραδόσεις αναφέρουν ότι οι μέρες αρχίζουν να μεγαλώνουν γύρω από την εορτή του Αγίου Ιγνατίου στις 19 Δεκεμβρίου, με τη φράση «Αύριο είναι ο Άγιος Αγνάντιος, αγναντεύει ο ήλιος προς το καλοκαίρι», ενώ στις 9 Δεκεμβρίου, για την εορτή της Αγίας Άννας, λέγεται «Η μέρα παίρνει άνεση». Αντίστοιχα, στις 13 Δεκεμβρίου, του Αγίου Ευστρατίου, λέγεται «Η μέρα παίρνει στράτα» και στις 15 Δεκεμβρίου, του Αγίου Ελευθερίου, «Η μέρα λευτερώνεται».

Αυτές οι φράσεις δείχνουν την πίστη ότι η αλλαγή στην πορεία του ήλιου είναι κάτι που αρχίζει να γίνεται αντιληπτό πριν από το επίσημο ηλιοστάσιο, συμβάλλοντας στην αίσθηση της ανανέωσης και του φωτός που έρχεται.